被挡在付费门槛之外的广大读者，撑起了移动阅读市场的另一片天。
近两年，米读、连尚、七猫相继入局免费阅读市场，将免费阅读赛道炒热，而后阅文上线飞读小说、头条自建番茄小说、触宝推出疯读小说势头强劲，免费阅读市场继续扩容。直至，形成了付费阅读、免费阅读两种模式并驾齐驱的市场局面。
其实，无论是付费阅读还是免费阅读各有各的优势，而且存在即合理，有的用户愿意稀缺文字资源付费增长学识，也有的用户只读免费文章做日常消遣之乐。所以在移动阅读市场，免费模式的兴起对付费模式并不会造成毁灭式的打击，“付费+免费”双驱动也就成为移动阅读平台们的新选择。
不过，自古免费得人心，可以肯定当下主打免费阅读平台的用户增长速度，比主打付费阅读平台用户增长速度快得多。
（配图来自Canva可画）
免费阅读得人心
网文市场免费、付费之争还没定论，但价格敏感读者用户绝对拥护免费。
而免费阅读卷土重来的原因很简单：付费模式已非常完善，免费模式的出现扩大了网文市场的容量空间。
从读者角度来看，免费模式最突出的优势是降低了阅读成本，而且也不担心断更、烂尾损害自身利益。顾名思义，免费阅读即依靠订阅量、打赏量获得收益，不收取读者费用，这对广大的下沉市场用户又绝对的吸引力。
从作者角度来看，免费模式的出现在一定程度上增加了作者收入，而且按照有效阅读时长来衡量内容优质标准对新人作家十分友好。
付费模式下，读者更愿意为头部作家文字买单，因此仅有头部作家才有收益可言。而免费模式下，读者会择优阅读优质内容，无论是头部作家还是新人作家都可以从读者浏览、点击广告产生的盈利中分成。
重要的是，免费模式的推广杜绝了盗版不良风气的蔓延。
网文平台“先免费后付费”的引流方式，造成读者遇到付费章节时，搜索盗版资源或者其他书籍的习性。而免费阅读的出现让读者无忧阅读，大家对正版书籍的关注度也就更高，长久以往盗版风气将会被遏制。
总而言之，在广大读者、作者的拥护下，免费阅读市场迅速爆发，“免费阅读吸引流量，利用流量进行广告变现”的盈利模式也获得市场认可，一时间主打免费阅读的平台层出不穷。
“疯读黑马”现身
在一众新生免费阅读平台中，不乏字节字节跳动、腾讯等资本的身影。其中，触宝旗下的疯读小说短时间内，收割巨大流量模式迅速扩张，稳坐在线免费阅读前三位置，成为成为网文市场不可忽视的新生力量。
第三方数据机构QuestMobile《中国移动互联网2020半年大报告》显示：“APP用户规模千万级玩家”赛道中，免费在线阅读领域疯读小说以黑马姿态首次入榜，以2488.18万的MAU排名第59，紧随番茄、七猫其后，跻身免费在线阅读APP市场前三甲。
要知道，看中免费阅读风口的资本很多，在疯读小说（2019年上线）出现之前，番茄、七猫、米读、追书、连尚等（2018年上线）免费阅读平台用户量已破千万。网络数据显示，截止2019年4月，七猫免费小说已经达到1846万，米读小说和番茄小说、追书免费版、连尚免费读书均突破1000万。
因此，接连超越连尚、米读、追书等明星免费阅读平台，疯读小说的实力可见一斑。与此同时，疯读小说也成为触宝核心营收增长驱动器，而在触宝全力支持下，疯读小说还将释放更大的升值潜力。
触宝财报数据显示，疯读小说在2020年第三季度表现依然抢眼，超过1000万的DAU，，平均用户阅读时长超越市场平均水平达到130分钟，而其中原创作品贡献收入超过50%。
当然，疯读小说在加快收割新用户的时候，番茄、七猫等“老玩家”用户量已是疯读的两倍，可望而不可及。QuestMobile数据显示，番茄小说凭借5120万的用户量领先，七猫小说以4950万用户量位列其次，两者相较其他免费网文平台均有大幅度领先。
由此可见，疯读当下的优势是高增长而不是体量，所以维持高增长速度也就成为疯读小说的终极任务。
自诩独家优势
疯读小说得以高速扩张的原因是公开的，触宝不止一次提到疯读小说短时间内获得前三的成绩，主要依靠“算法+内容”的独家优势。
在算法方面，疯读小说借助触宝自主研发的长内容AI智能推荐引擎为读者提供智能匹配，通过差异化的内容推荐打法，吸引新用户、留住老用户。
从“读者找读物”到“读物找读者”，这是一个优化用户体验的过程。一般来说，读者阅读喜好在短时间内是不变的，因此获悉读者的喜好也就可以为其推荐相似的读物，减少了读者找书的时间，从而提升了用户阅读粘度。
据悉，2020年6月，疯读小说读者的平均每日阅读时长超过110分钟，以超高的用户粘性远超行业平均水平。
在内容方面，疯读小说坚持独家原创内容创造，通过增加平台签约作者数量、提供用户数据支持，持续扩宽内容护城河。
对于免费阅读平台来说，独家内容即核心竞争力，而作者决定独家内容的产量。目前疯读小说签约作者达到2000+，保证了平台优质内容的产出量，还上线有声书功能，改善内容场景，优化了用户阅读体验。
对此，触宝创始人兼董事长张瞰先生表示：“展望未来，我们将努力发挥疯读小说的核心优势与场景化内容应用、休闲游戏等其他产品矩阵的增长协同能力，进一步扩大我们的全球泛娱乐内容生态。”
不过，疯读小说有过人之处，也难逃市场诟病制约。
增长的挑战
虽然“算法+内容”的商业模式已被市场认可，但疯读小说却也暴露出很多行业性问题。
首先，在移动内容领域，大数据算法并不是新鲜事物，甚至字节跳动今日头条、抖音等产品火爆的背后都有大数据算法在助力，因此疯读小说内容分发模式很容易被模仿、复制。加上数据算法的运用是基于用户数据之上，而在用户量的对比上番茄小说比疯读小说强，因此算法并不能保证疯读小说高枕无忧。
其次，免费阅读模式也存在天然的商业弊端。免费阅读面向的人群是三四线乃至农村的下沉市场人群，这些人群付费能力有限，即使免费阅读平台用户量很多，也可能达不到广告主想要的转化率。
再有，阅文、起点等付费阅读平台，纷纷开启“免费+付费”双驱动模式。既有“免费”这一获客利器，又有“付费”保证内容质量，而且影视化改编、游戏化改编等多元化的商业模式不断涌现，巨头的内容生态建设已完善，相比下疯读小说需要完善的内容生态建设还很多。
