动漫起源于19世纪上半叶的英国，兴盛于美国。中国动画起源于20世纪20年代。在中国大陆地区的网络、电视、杂志等媒体上，“动漫”一词已经被广泛使用。由于中国没有成熟、严格的ACGN市场与文化，日系动画的影响主要靠网络传播和口耳相传。然而，由于动漫这个词汇在中国的误用情况非常普遍，人们对“动漫”一词存在许多误解。
动漫（Animation & Comic）是指动画和漫画的合称，是动画与漫画的集合。在台湾也常被称为“动漫画”。
“动漫”一词最早在1998年11月由大陆的动漫资讯类月刊《动漫时代》创刊时首次正式使用，后经由《漫友》杂志传开，因概括性强在中国大陆地区逐渐普及。这一合称主要由于日本动画和漫画产业的联系紧密，在中国传播过程中出现了综合了日本动画和漫画资讯的杂志，用来指代日本的动画和漫画，最初主要在日本动漫爱好者中使用。
在中国大陆地区，有些人将“动漫”和“动画”混为一谈，这是使用上的误解。实际上，“动漫”是“动画”和“漫画”的结合词汇，不能单指动画。因此，在具体的作品中，应该使用“漫画”和“动画”或者“漫改”、“原漫画动画化”等来进行区分。
